¿Puede caducar los enjuagues bucales?

Si la fecha de caducidad del cartón de leche que tiene en la nevera ha vencido, ¿qué hace con él? Lo más probable es que huela la leche para observar si está fresca y decidir si consumirla o tirarla. La fecha de caducidad de los alimentos garantiza que hasta ese momento el producto está en el mejor estado para su consumo, pero no determina la fecha en la que debe desecharse.

Entonces, ¿qué ocurre con los productos cosméticos o farmacéuticos, o aquellos que se hallan en un punto medio entre ambas categorías? ¿Debemos estar pendientes de su fecha de caducidad? A continuación, le facilitamos más información acerca de las fechas de caducidad del enjuague bucal, y qué hacer con los productos de cuidado bucodental una vez que hayan caducado.

Comprender las fechas de caducidad

Como era de esperar, la normativa respecto a la fecha de caducidad de los productos no alimenticios, como es el caso del enjuague bucal y el dentífrico, es algo diferente. Del mismo modo que existe una regulación para la fecha de caducidad de los alimentos, el BOE (Boletín Oficial del Estado) también recoge una regulación para la caducidad de los productos farmacéuticos o cosméticos de parafarmacia.

Los cosméticos que se venden en la sección de parafarmacia son aquellos que han sido formulados para tratar o prevenir alguna afección concreta, aunque no sean medicamentos. Estos productos de cuidado personal deben someterse a diversas pruebas que testen su estabilidad y deben incluir una fecha de caducidad impresa en sus envases.

Por ejemplo, la fecha de caducidad que aparece en la botella de un enjuague bucal nos permite hacernos una idea de cuánto tiempo permanecerán estables sus ingredientes, es decir, durante cuánto tiempo podrá ofrecer los efectos para los que ha sido formulado. No obstante, no todos los enjuagues bucales están elaborados de la misma manera.

¿Pueden caducar los enjuagues bucales?

Para comprender mejor las fechas de caducidad de los enjuagues bucales, debe saber que, tal como indican desde el Ilustre Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos de Valencia, estos se pueden clasificar en dos grandes categorías: los terapéuticos y los cosméticos.

Enjuagues cosméticos: este tipo de enjuagues bucales puede ayudar a combatir el mal aliento. Sin embargo, no están destinados a tratar problemas bucodentales como la enfermedad periodontal, el deterioro del esmalte, las caries, la acumulación de placa o la sequedad bucal. Si está buscando un enjuague que le ayude a controlar o a corregir algún problema específico, lo que necesita es un enjuague terapéutico.

Pese a que la regulación para los enjuagues cosméticos no es tan estricta, es recomendable estar pendiente de la fecha de caducidad de los mismos. Cuanto más tiempo pase en la repisa del cuarto de baño, más probable es que su calidad haya disminuido.

Enjuagues terapéuticos: tal y como explica la revista Farmacia Profesional, son aquellos que contienen ingredientes activos demostrados, como el fluoruro, el peróxido, los aceites esenciales, el cloruro de cetilpiridinio o la clorhexidina.

Si hay alguna botella antigua de enjuague bucal terapéutico por su casa, es fundamental que preste atención a su fecha de caducidad. En caso de que la fecha haya vencido, lo más probable es que los ingredientes activos hayan comenzado a perder su eficacia.

Es una lástima que no se pueda utilizar la prueba del olfato que usamos con la leche para determinar si debemos desechar nuestro enjuague o no. Simplemente, debe ser consciente de que, si continúa utilizando el enjuague terapéutico una vez pasada la fecha de caducidad, no le aportará los beneficios que ofrece cuando está recién comprado.

¿Qué ocurre si utiliza un enjuague bucal caducado?

Una vez que ha pasado la fecha de caducidad del producto, su efectividad no está garantizada. Un ingrediente activo esencial de los enjuagues bucales terapéuticos es el flúor. Existe un estudio en el que se examinó la estabilidad de este elemento en la fórmula de un dentífrico y se demostró que la concentración de flúor soluble en el dentífrico disminuía con el paso del tiempo, reduciendo así su eficacia para combatir las caries. Si bien en este artículo estamos hablando del enjuague bucal, el flúor sigue siendo flúor ya esté en un producto u otro.

Por consiguiente, todos los beneficios que le pueda aportar el enjuague terapéutico se perderan si utiliza un producto caducado.

Para mantener la eficacia de su enjuague, almacénelo en un lugar frío, seco y oscuro. Al contrario que la leche, el enjuague bucal aguanta mucho tiempo sin perder sus propiedades. Por ello, si se almacena en el lugar adecuado, puede durar hasta dos o tres años, según su fecha de caducidad.

En resumen: sí, el enjuague bucal puede caducar, especialmente el que ofrece propiedades terapéuticas. Si encuentra una botella de enjuague caducado llena de polvo por su casa, la opción más recomendable es desecharlo. Si el odontólogo le prescribe un enjuague bucal para tratar alguna afección bucodental, utilícelo siguiendo sus indicaciones y antes de que caduque. Asimismo, si cree que necesita reemplazarlo consúltelo con él, ¡más vale prevenir que curar! Al asegurarse de utilizar un enjuague bucal en las mejores condiciones, tendrá más posibilidades de conseguir una boca sana.